Nerf se une a la era moderna con el mejor blaster oficial jamás creado

Por Sean Hollister, editor senior y miembro fundador de The Verge que cubre gadgets, juegos y juguetes. Pasó 15 años editando empresas como CNET, Gizmodo y Engadget.

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Cuando Nerf declaró "¡es Nerf o nada!" En 1993, no era exactamente un debate. Durante décadas, Nerf había sido la opción preferida para lanzar proyectiles de espuma.

Pero a medida que la comunidad Nerfing se ha disparado, Nerf ha necesitado cada vez más ganarse un lugar en su propio patio trasero. He estado en batallas donde ningún jugador usa un desintegrador o dardo oficial de Nerf. Algunos han pasado a utilizar equipos más potentes que disparan dardos de media longitud con mayor precisión, gracias tanto a los entusiastas de la impresión 3D como a las marcas minoristas rivales que se ocupan de la carrera armamentista de la espuma.

Hasbro, propietario de la marca Nerf, nunca consideró oportuno seguir su ejemplo, hasta hoy.

Hasbro acaba de revelar el Nerf Pro Stryfe X, el primer lanzador de dardos de media longitud que Nerf haya fabricado. Se lanzará el 15 de octubre por $120, e incluye un cargador de 15 balas, una batería de polímero de litio (LiPo), un cable de carga USB-C y gafas de seguridad. Está disponible para pedidos por adelantado en Amazon ahora.

Me sentí escéptico cuando escuché por primera vez que Nerf probaría dardos cortos. Anteriormente, la compañía había intentado imponer municiones patentadas problemáticas a sus clientes, incluido DRM para dardos, porque aparentemente le importaba más que las compañías chinas de municiones de imitación redujeran sus ganancias que mantenerse al día.

Pero después de pasar varios días con Nerf Pro Stryfe X, estoy listo para creer. Esta cosa patea traseros.

Como puede ver en el control deslizante de mi imagen de arriba, el Stryfe X es fundamentalmente un Nerf Stryfe, el blaster magnético que ha sido un pilar del hobby desde 2013 debido a su diseño compacto, modular y fácilmente modificable. Externamente, el nuevo blaster tiene exactamente las mismas líneas: simplemente agrega una empuñadura extendida, un cargador de dardo corto, un seguro para el gatillo y rieles para aficionados, mientras quita la orejeta de extensión del cañón. (Lo siento, compañeros fanáticos de Stryfle).

Pero por dentro, los diseñadores de Hasbro esencialmente han modificado este blaster ellos mismos con casi todo lo que un aficionado normalmente agregaría. Estamos hablando de motores de gran tamaño 180 para mayor velocidad, volantes cóncavos moldeados por inyección de nailon con vidrio para mayor consistencia, una jaula de mayor aplastamiento para un agarre más firme de los dardos, microinterruptores de tamaño completo para una respuesta más rápida del gatillo, no más seguridad del cargador. recorte (¡mantenga el desintegrador girando mientras recarga!) Y quizás lo más importante, una batería LiPo de 11,1 V y 1000 mAh con un puerto de carga USB-C.

Creo que es sólo el segundo lanzador LiPo que Nerf ha lanzado, después del primer lanzador de gel de la compañía el año pasado, y es la pieza clave que permite un juego rápido.

Todo esto se suma a un desintegrador que dispara dardos de la mitad del tamaño a más del doble de velocidad, todo en cualquier momento. Cuando tiras del interruptor de revoluciones, los motores hacen girar un par de volantes al norte de 30.000 rpm en menos de un segundo piso. Aprieta el gatillo y esas ruedas escupen los nuevos dardos de Nerf a más de 150 pies por segundo.

Y aunque esos motores no tienen imanes de neodimio en su interior como algunas latas para aficionados, fueron suficientes para mantener dardo tras dardo volando tan rápido como podía apretar el gatillo. En ángulo, medí alcances de más de 125 pies, aproximadamente lo mismo que el Dart Zone MK-3. Nerf dice que la batería debería durar 1000 disparos y no venderá baterías adicionales por separado.

Ni siquiera he llegado a la mejor parte: en el Nerf Pro Stryfe X caben cargadores y dardos de otras marcas. Hasbro tuvo la oportunidad de reinventar la rueda, pero increíblemente, está adoptando la revista Talon que ya se ha convertido en un estándar comunitario.

¡No solo el cargador de 15 balas incluido parece un Talon, sino que también tus propios Talons rectos deberían encajar! Mis Worker Talons se alimentaron perfectamente, al igual que el Tachi de 29 rondas de Out of Darts. En cuanto a los dardos, mis dardos Dart Zone Ruby, Adventure Force Pro y Bamboo, y los medios largos X-Shot Pro y Worker atravesaron mi unidad de revisión Stryfe X a 140 pies por segundo o mejor, con diferentes niveles de precisión.

Para ser claros, Nerf no fabrica revistas Talon. Eric Listenberger, vicepresidente de desarrollo de productos de Nerf, dice que el cargador incluido de 20 x 47 mm está diseñado específicamente para el Stryfe y, de hecho, me resulta un poco más fácil meter y sacar el blaster que mis cargadores Worker. Parece que también encaja con los blasters de mi comunidad.

Pero el cargador de 15 balas de Nerf no permanece encerrado en los productos de sus rivales: probé con los adaptadores de cargador universales que vienen con algunos lanzadores Dart Zone y el excelente Zuru Longshot, y no encajaron. Es una pena: Nerf venderá dos de estas revistas por sólo $10 al por menor, un precio inaudito, y con gusto compraría una canasta llena si fueran idénticas a las revistas Talon.

El primer intento de Nerf con los dardos de media longitud también tiene un compromiso interesante: ¡tienen una cabeza grande! En lugar de seguir el ejemplo de la competencia con una punta en miniatura, Nerf simplemente está cortando sus dardos largos Accustrike con sus fuertes puntas de cabeza plana.

Son fácilmente los dardos más rápidos que disparé con este lanzador, alcanzando 160, incluso 170 pies por segundo en mi cronógrafo Caldwell, pero puede tener un costo: si bien todavía no he perdido ninguna cabeza de dardo gracias al buen pegamento, incluso una sola descarga provocó un desgaste visible en la cabeza y pequeños desgarros en la espuma.

La punta grande también podría hacerlos menos adecuados para lanzadores con resorte y cañones largos debido a la fricción, en caso de que lleguen. "Creo que la expectativa es que pueda haber algunos problemas", dice Listenberger. Dice que Accustrike fue diseñado específicamente para blásters motorizados y que actualmente no hay resortes en desarrollo.

En mis primeras pruebas, el Stryfe X también lanza dardos oficiales de forma un poco más imprecisa que otros medios largos populares. Si bien podía alcanzar objetivos a 70 pies con cada tipo de dardo corto con suficientes disparos, solo una cuarta parte de los dardos oficiales de Nerf dieron en el blanco cuando puse 15 dardos de cada tipo que tengo a través del Stryfe X en una prueba anecdótica. Mientras tanto, mi tasa de acierto con Worker y Dart Zone superó el 50 por ciento. Una vez más, no es un resultado científico.

Lo maravilloso del Stryfe X es que podía hacer eso y, por extensión, que podía jugar un juego completo con un blaster Nerf oficial de nivel deportivo sin convencer a mis amigos o miembros del club Nerf local de invertir en un nuevo tipo. de munición. Dispara lo que ya tenemos.

Si bien la comunidad ciertamente ha construido lanzadores personalizados capaces de hacer mucho más de lo que Nerf ofrece hoy, el Stryfe X es un gran paso en la dirección correcta. “Para Hasbro, la marca de blásters más grande y popular, ingresar a este espacio, es nada menos que monumental”, dice Luke Goodman, el armero de la comunidad que presenté en 2021 y que Hasbro reclutó para ayudar a promover el lanzamiento de Stryfe X.

Si bien Goodman tiene un conflicto de intereses (dice que el video de 26 minutos de arriba es la primera vez que acepta un patrocinio) también vende cientos de kits de modificación Stryfe cada mes en su tienda en línea. Así que quería conocer su opinión sobre en qué medida la comunidad Nerf inspiró el Stryfe X.

Goodman dice que Philip Sweeting, una de las fuerzas impulsoras detrás del Open Flywheel Project de la comunidad para lanzar dardos más rápido con jaulas de volante de código abierto, también trabajó para Hasbro en el Stryfe X. Goodman también señala los volantes cóncavos del Stryfe X: hace años, los aficionados adoptaron volantes similares como el Eclipse y el Daybreak para literalmente exprimir más rendimiento de los dardos sin destruirlos a medida que avanzaban, pero Hasbro nunca antes lo había hecho de esta manera, dice Goodman.

Muchos modders de Stryfe hicieron espacio para motores 180 similares modificando la carcasa de su blaster con cubiertas que se parecen a las del Stryfe X. Incluso el nuevo golpe de batería del Stryfe X recuerda a las puertas de batería impresas en 3D que diseñó la comunidad. Goodman y yo estamos de acuerdo: este es efectivamente un Stryfe modificado, solo que viene de fábrica de esta manera.

Pero para que quede claro: “Hasbro se opone a cualquier modificación de los productos Nerf. Los blasters modificados no están patrocinados, autorizados ni afiliados de ninguna manera con Nerf o Hasbro”, responde la compañía cuando le pregunto.

El vicepresidente senior de Nerf, Adam Kleinman, no me dice si los dardos de media longitud son el futuro de Nerf. No dirá si vendrán más lanzadores Nerf Pro o algún accesorio para sus rieles. Y no dice si el estándar de seguridad de la compañía ha cambiado para permitir que la espuma vuele más rápido, pero señala que cada 14+ blaster se envía con gafas de seguridad y recomienda que todos las usen. (Por cierto, las velocidades más rápidas tienen más que ver con el lanzador que con la longitud del dardo: los dardos cortos son principalmente más estables en vuelo y más fáciles de transportar).

Kleinman también insiste en que nada de lo que hacen la comunidad o las marcas rivales ha estimulado a Hasbro ni siquiera un poquito. “Llevamos bastante tiempo hablando de mediometrajes”, afirma. "Fue 100 por ciento una decisión basada en hacia dónde vamos, no en nada más que esté sucediendo fuera de Hasbro".

Hacia dónde se dirige Nerf: Hasbro planea lanzar “Nerfball”, un intento de convertir Nerf en un deporte de equipo organizado, a finales de este año. Entre eso y el décimo aniversario del Stryfe, era simplemente el momento adecuado para producir finalmente un bláster de media longitud de 150 pies por segundo, le dice Kleinman a The Verge.

¿Pero que este blaster semiautomático sea el centro de todo un deporte? Estoy dispuesto a apostar que habrá más medios metrajes en camino.

A 150 pies por segundo, el Stryfe X no tiene el alcance ni la sofisticación de los blasters de última generación de hoy en día, y $120 parece un poco de dinero para un blaster semiautomático cuando Dart Zone acaba de comenzar a vender el Omnia Pro de disparo selectivo de $90. . Pero la competencia es buena. Ni siquiera me importa que los nuevos rieles del Stryfe X y la falta de adaptador de cañón rompan la compatibilidad con una década de kits de carrocería; muchos de ellos lo diseñaron más como armas del mundo real, lo cual es una apariencia peligrosa para este pasatiempo.

En pocas palabras: no puedo esperar para ejecutar este blaster en un juego con un stock de Recon amarillo antiguo, y eso es más de lo que he podido decir sobre un producto oficial de Nerf en mucho tiempo.

Fotografía de Sean Hollister / The Verge

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